이시바 시게루 일본 총리가 이재명 대통령의 초청으로 오는 9월 30일부터 10월 1일까지 1박 2일간 한국을 공식 방문한다. 양 정상은 부산에서 한일 정상회담과 만찬 등 주요 일정을 함께하며, 양국 현안을 비롯해 미래지향적 협력 방안을 논의할 예정이다.

이번 방한은 지난 8월 재개된 셔틀외교의 연장선에서 성사됐다. 당시 이재명 대통령은 서울이 아닌 지방에서 회동할 것을 제안했고, 이에 따라 부산에서 정상회담이 열리게 됐다. 일본 총리가 서울 외 지역을 방문해 한국 정상과 회담하는 것은 2004년 고이즈미 준이치로 총리가 제주도에서 노무현 대통령과 정상회담을 가진 이후 21년 만이다.

정상회담에서는 한일 양국 간 미래지향적 협력의 토대를 강화하고, 역내 평화와 안정을 위한 한일·한미일 공조 방안, 그리고 지역 및 글로벌 차원의 공동 관심사에 대해 허심탄회한 의견 교환이 이뤄질 것으로 보인다.

이번 부산 정상회담은 양국 관계의 새로운 전기를 마련하는 계기가 될지 주목된다.