이재명 대통령이 29일 취임 후 약 7개월 만에 청와대 본관으로 첫 출근했다. 대통령이 청와대에 출근하는 것은 문재인 전 대통령이 마지막으로 출근한 2022년 5월 9일 이후 1천330일 만이다. 윤석열 전 대통령은 취임 첫날인 2022년 5월 10일 곧바로 용산 청사로 출근하며 대통령 집무실을 용산으로 이전한 바 있다.

이날 오전 0시, 청와대에는 한국 국가수반을 상징하는 봉황기가 게양됐고, 대통령실의 공식 명칭도 ‘청와대’로 환원되며 업무표장(로고)도 새롭게 바뀌었다. 이 대통령은 본관 도착 후 참모들과 아침 차담회를 갖고, 이후 국가위기관리센터를 방문해 안보 대비 태세를 점검할 예정이다.

대통령실은 이 대통령 취임 직후부터 청와대 복귀를 준비해왔으며, 지난 9일부터 본격적으로 업무 시설 이사를 시작해 약 3주 만에 완료했다. 경호처는 국가정보원과 군경과 함께 보안 점검을 마쳤다.

이번 청와대 복귀는 단순한 공간 이동 이상의 의미를 가진다. 윤석열 정부 당시 대통령실 이전 과정에서는 풍수설이 화제가 되었다. 일부에서는 용산이 ‘용이 내려오는 터’라 국운에 좋다는 주장과, 청와대는 지리적으로 불리한 터라 국정 운영에 적합하지 않다는 설이 난무했다. 그러나 실제로 용산 시대는 12·3 비상계엄과 탄핵 등 내란·정치적 혼란과 맞물리며 비판을 받았다. 이재명 대통령 당선과 함께 청와대 복귀가 결정되면서 ‘원래 자리로의 복원’이라는 상징적 의미가 강조되는 셈이다.

강훈식 대통령 비서실장은 “청와대로 돌아오는 것이 회복과 정상화의 상징이 된 듯한 느낌”이라고 밝히며, 청와대 복귀를 미래지향적 국정 운영의 신호로 설명했다.

다만 청와대는 지리적 특성상 민심과 동떨어진 ‘구중궁궐’이 되기 쉽다는 비판이 있어 내부 업무 공간은 과거 정권과 차별화된다. 대통령 집무실은 본관과 여민관에 설치됐으며, 이 대통령은 여민관 집무실에서 대부분의 시간을 보내면서 참모진과 ‘1분 거리’에서 소통할 계획이다.

청와대 복귀는 정치적·상징적 의미를 모두 지니며, ‘용산 시대’로 대표되는 혼란기를 마무리하고 국정 정상화를 향한 첫 발걸음을 상징하는 사건으로 평가된다.