미국 출신의 프리 솔로(free solo) 등반가 알렉스 호놀드(Alex Honnold)는 2026년 1월 25일(현지 시간) 대만 타이베이의 랜드마크 타이베이 101(높이 508m, 101층)을 로프·하네스·안전 장비 없이 맨몸으로 오르는 도전을 성공적으로 마쳤다. 호놀드는 건물 외벽을 오르는 이 극한 도전을 위해 수개월간 준비했으며, 이번 도전은 세계 최초로 초고층 인공 구조물을 무장비로 오르는 시도로 기록되었다.

이 도전은 넷플릭스(Netflix)가 제작한 라이브 스트리밍 프로그램 ‘Skyscraper Live’를 통해 전 세계에 실시간 중계되었다. 당초 이 프리 솔로 등반은 1월 23일 넷플릭스 생중계 이벤트로 계획되었으나, 현지의 비와 강풍 등 악천후로 인해 1월 24일로 하루 연기되었다. 해당 연기는 안전을 최우선으로 고려한 조치였다.

연기된 중계는 다시 일정이 미뤄져 1월 25일 아침(대만 시간)에 시작되었으며, 건물 현장과 여러 국제 방송국을 통해 동시에 중계됐다. 방송에는 넷플릭스 스포츠팀이 해설로 참여했고, 중계에는 10초 정도의 지연(딜레이)이 적용되어 긴급 상황에도 대응할 수 있게 했다.

호놀드는 등반을 아침 9시경(대만 시간)에 시작했고, 약 1시간 31분 정도의 시간 동안 빌딩 외벽을 조심스럽게 올라 최종적으로 정상을 향했다. 정상에 도달한 그는 환호하는 군중과 전 세계 시청자들에게 손을 흔들며 성공을 알렸다.

이번 도전은 과거 요세미티 국립공원 엘 카피탄(El Capitan)의 프리 솔로로 세계적인 명성을 얻은 호놀드에게도 중요한 도전이었다. 그는 도시의 초고층 건물을 로프 없이 오르는 방식으로 유명 암벽 외의 인공 구조물을 세계 최초로 성공했다는 평가를 받았다. 이는 과거 프랑스 등반가 알랭 로베르(Alain Robert)가 장비를 사용해 오른 타이베이 101과는 구분되는 기록이다.

중계가 종료된 후, 호놀드는 가족과 함께 자축하며 감격을 나눴고, 전 세계 시청자들은 그의 기록적인 등반에 응원의 메시지를 보내고 있다.