이재명 대통령은 10일 오후 마크 루터(Mark Rutte) 북대서양조약기구(NATO) 사무총장과 전화 통화를 갖고 글로벌 안보 도전에 대한 대응 방안과 한-NATO 협력 확대 방안에 대해 의견을 교환했다.

대통령실에 따르면 이번 통화는 루터 사무총장의 요청으로 이뤄졌으며, 지난해 7월 양측의 첫 통화 이후 약 7개월 만이다.

이 대통령과 루터 사무총장은 최근 인도·태평양 지역과 유럽의 안보 환경이 더욱 긴밀히 연결되고 있다는 데 인식을 같이하고, 우크라이나 전쟁과 한반도 정세 등 주요 국제 안보 현안에 대해 지속적으로 소통해 나가기로 했다.

이 대통령은 특히 우리나라가 우수한 방위산업 역량을 바탕으로 NATO 회원국들과 방산 협력 관계를 구축해온 점을 언급하며, 한국이 NATO의 신뢰할 수 있는 최적의 방산 파트너라고 강조했다. 아울러 지난해 신설된 한-NATO 방산협의체를 중심으로 방산 협력을 더욱 내실 있게 추진해 나가자고 제안했다.

이에 대해 루터 사무총장은 한국의 방위산업 경쟁력을 높이 평가하며, 한-NATO 간 방산 협력 강화를 계속 지지하겠다는 뜻을 밝혔다.

양측은 앞으로 방산 분야를 비롯해 우주, 정보 공유 등 다양한 영역에서 한-NATO 관계를 더욱 심화시키기 위해 협력을 지속해 나가기로 했다.