디아지오코리아가 국립서울맹학교에 2,000만 원의 ‘킵워킹(Keep Walking) 기부금’을 전달하고, 임직원들과 함께 학교 가을 운동회에 참여했다고 2일 밝혔다. 이번 후원은 시각장애인의 스포츠 활동 지원을 위해 기획되었으며, 기부금은 체육 관련 학과로 대학을 진학하는 학생 장학금, 실업팀 입단 학생 격려금, 체육 시설 개선 등에 활용될 예정이다.

디아지오코리아는 글로벌 브랜드 ‘기네스’가 영국 프리미어리그 공식 맥주 파트너로 선정되고, 국내에서는 대한축구협회의 공식 파트너사로 활동하는 등 스포츠 분야에서의 지원을 확대하고 있다. 이러한 연장선에서 국립서울맹학교와의 협력을 통해 장애인 스포츠 활성화 및 사회적 인식 개선을 위한 지원을 본격화했다.

특히, 디아지오코리아와 국립서울맹학교는 단순한 금전적 후원을 넘어 시각장애 학생들과 임직원이 함께 어울리는 ‘킵워킹 with 디아지오’ 프로그램을 기획하고 있다.

이번 협력의 첫 활동으로, 디아지오코리아 임직원들은 국립서울맹학교 가을 운동회에 참가해 학생들과 ‘골볼(Goalball)’ 및 ‘키퍼볼(Keeperball)’ 경기를 진행했다.

• 골볼(Goalball): 시각장애인을 위한 패럴림픽 정식 종목으로, 공 안에 벨이 들어 있어 소리를 통해 방향을 파악하며 경기를 진행하는 스포츠.
• 키퍼볼(Keeperball): 시각장애인들이 참여할 수 있도록 설계된 공놀이 경기.

국립서울맹학교는 골볼을 포함한 시각장애인 스포츠 분야에서 전국대회 우승 및 국가대표 선수 다수를 배출한 기관으로, 장애인 스포츠 발전에 중요한 역할을 하고 있다.

디아지오코리아는 이번 후원을 시작으로, 시각장애 학생들의 스포츠 활동을 장려하고, 국가대표를 꿈꾸는 학생들을 지원하는 한편 임직원들과 함께할 수 있는 다양한 프로그램을 운영할 계획이다.

프라트메시 미슈라(Prathmesh Mishra) 디아지오코리아 대표는 “이번 기부는 시각장애 학생들이 지속적으로 스포츠를 즐길 수 있도록 돕는 한편, 조니워커 브랜드의 ‘킵워킹(Keep Walking)’ 정신과도 부합하는 의미 있는 활동”이라며, “앞으로도 디아지오코리아는 사회적 책임을 다하는 기업으로서 지속가능한 사회를 만드는 데 기여할 것”이라고 말했다.

조양숙 국립서울맹학교 교장은 “디아지오코리아가 시각장애인 스포츠에 관심을 갖고 지속적으로 후원해 주는 것에 깊이 감사한다”며, “단발적인 지원이 아니라 학생들과 함께 다양한 스포츠 활동을 진행한다는 점에서 앞으로의 협력이 더욱 기대된다”고 전했다.