부산에서 열린 경제포럼에서 디지털 돌봄 서비스 ‘케어벨’이 기업 복지와 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 결합한 사례로 소개되며 관심을 모았다.

16일 부산상공회의소가 주최한 제274차 부산경제포럼에서는 한양대학교 박재근 석학교수의 ‘AI 시대의 반도체 전망’ 특강과 함께 부산지역 스타트업을 조명하는 특별 세션이 마련됐다. 이 자리에서 제로웹 이재현 대표이사는 자사의 돌봄 서비스 ‘케어벨’을 소개하며, 고령화 사회의 문제 해결에 디지털 기술을 접목한 사회문제 대응형 ESG 모델을 제시했다.

이 대표는 발표에서 현재 시니어 세대가 겪어온 한국 근현대사의 변화를 언급하며, 이들이 국가 발전에 기여한 주체임에도 불구하고 현재는 고독과 불안에 노출되어 있다는 현실을 짚었다. 이에 따라 기업 차원에서의 관심과 돌봄이 필요하다는 점을 강조했다.

케어벨은 AI와 IoT 기술을 기반으로 고령자의 일상 데이터를 비접촉 방식으로 모니터링하고, 이상 징후가 포착될 경우 관제센터와 연계해 실시간 대응이 가능한 지능형 돌봄 시스템이다. 

해당 서비스는 부산시의 ‘1인 가구 돌봄 확산사업’에 도입되어 고독사 예방에 기여했으며, 이로 인해 부산시는 과학기술정보통신부 장관상을 수상한 바 있다.

제로웹은 이날 포럼에서 시니어 복지를 기업의 ESG 경영 전략에 포함시키는 방안도 제안했다. 이 대표는 “퇴직 임직원이나 재직자의 부모를 대상으로 케어벨을 복지 항목으로 도입하면, 가족 구성원에게 심리적 안정감을 제공하고 동시에 사회적 약자 보호에 기여할 수 있다”며, “이는 기업 이미지 향상에도 긍정적 영향을 줄 수 있다”고 말했다.

이어 제로웹은 부산 지역을 시작으로 진행되는 ESG 캠페인 ‘실버스타 챌린지’를 공개하고, 지역 기업의 돌봄 서비스 후원 참여를 독려했다. 

실제 포럼에 참석한 한 기업인은 “직원의 가족을 위한 복지가 ESG와 연결된다는 개념이 신선했다”며 향후 참여 의사를 밝혔다.

제로웹은 현재 일본의 AI 상장 기업으로부터 투자를 유치해 일본 시장 진출을 추진 중이며, 전 세계 약 2,400만 명에 이르는 독거노인 인구를 대상으로 글로벌 확대도 준비하고 있다.

이재현 대표는 “결국 우리 모두는 언젠가 혼자가 되는 시기를 맞이하게 된다”며, “그때까지 내가 살던 집에서 안전하고 편안하게 생활할 수 있도록 하는 것이 케어벨의 궁극적인 목표”라고 말했다.