STX엔진이 세계 최대 해운사 중 하나인 덴마크 머스크(MAERSK)의 초대형 컨테이너선 프로젝트에 친환경 선박 엔진을 공급하며 글로벌 시장 진출의 교두보를 마련했다.

STX엔진은 중국 NTS조선소와 1만9000TEU급 초대형 컨테이너선 총 14척에 탑재될 선박용 엔진 공급 계약을 체결했다고 30일 밝혔다. 이번 계약은 확정 물량 8척과 옵션 6척으로 구성되며, STX엔진이 해외 선박 엔진 시장에 직접 진출해 거둔 첫 대규모 수주라는 점에서 의미가 크다.

이번 프로젝트의 핵심은 친환경성과 경제성을 동시에 확보한 하이브리드 엔진 공급 전략이다. STX엔진은 선박 1척당 친환경 이중연료 엔진(DF·Dual Fuel) 2대와 디젤 엔진 2대를 교차 공급할 예정이다.

이중연료 엔진은 가스와 디젤오일을 함께 사용할 수 있는 방식으로, 국제해사기구(IMO)의 강화된 환경 규제에 대응할 수 있는 친환경 기술로 주목받고 있다. 동시에 선박 건조 비용과 운항 효율성을 높일 수 있어 조선소와 선주 모두의 요구를 충족하는 기술로 평가된다.

특히 글로벌 해운 시장에서 높은 신뢰도를 가진 머스크가 STX엔진을 선택했다는 점은 국내 엔진 기술력이 세계 수준으로 인정받았다는 의미로 평가된다.

STX엔진은 지난 50년간 선박용 엔진 분야에서 축적한 기술력을 기반으로 국내 주요 조선소에 친환경 이중연료 엔진을 공급해 왔다. 이번 수주를 통해 기존 국내 중심의 사업 영역을 넘어 글로벌 친환경 선박 엔진 시장으로 사업 확장을 본격화할 전망이다.

조선·해운업계에서는 글로벌 선주들이 탄소 배출 감축과 연료 효율 개선을 동시에 요구하는 상황에서 STX엔진의 친환경 엔진 기술 경쟁력이 새로운 성장 동력이 될 것으로 보고 있다.

STX엔진 관계자는 “이번 계약은 지난 50년간 축적해 온 엔진 제조 기술과 친환경 기술력이 글로벌 시장에서 인정받은 결과”라며 “앞으로도 고효율·친환경 엔진 솔루션 개발을 지속하고 해외 시장 경쟁력을 강화해 글로벌 선박 엔진 시장에서 입지를 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 STX엔진은 1976년 설립 이후 엔진 전문 기업으로 성장해 선박용 디젤 엔진을 비롯해 LNG선·대형 컨테이너선·유조선용 엔진, 산업용 플랜트 엔진, 가스 엔진, 철도 차량 엔진 등을 생산하고 있다. 또한 방위산업 분야에서도 전차·자주포·군함·해양경찰 경비함 등에 적용되는 엔진을 공급하며 국내외 시장에서 기술력을 인정받고 있다.