[코이오스의 뷰 ④] 아미타이 파이비쉬(Amitay Faibish)의 3월 독일 ESG 동향 분석
환경 이니셔티브 및 정책
2025년 3월 24일부터 3월 30일까지 독일에서는 환경, 사회 및 거버넌스(ESG) 관련 중요한 발전이 있었습니다. 독일 정부는 기후 변화 대응에 대한 헌신을 재확인하며, 신설된 5,000억 유로 규모의 인프라 및 국방 기금 중 1,000억 유로를 기후 행동 및 에너지 전환 프로젝트에 할당했습니다(ESG News, 2025). 이 투자는 온실가스 배출 감축, 지속 가능한 인프라 구축 및 2045년까지 기후 중립 목표 달성을 지원합니다.
독일의 재생 가능 에너지 부문도 계속 성장하고 있습니다. 독일 연방 네트워크 기관은 2024년 재생 가능 에너지 설치 용량이 12% 증가하여 총 1,900GW에 도달했다고 보고했습니다(Germany Trade & Invest, 2025). 태양광 및 풍력 발전이 주도한 이 성장 덕분에 독일 전력의 약 60%가 재생 가능 에너지원에서 공급되었으며, 석탄 의존도가 감소했습니다. 독일 정부는 2030년까지 전력의 80%를 재생 가능 에너지원에서 공급하는 것을 목표로 하고 있습니다.
또한, 독일 정부는 환경 규제를 더욱 강화하고 있습니다. 자동차 및 제조업 부문에 대한 배출가스 규제를 강화하여 기업들이 친환경 기술을 도입하도록 유도하고 있습니다.
사회적 발전과 시위
독일 민간 부문은 정부 지출 증가 덕분에 10개월 만에 가장 빠른 성장을 기록했습니다(Bloomberg, 2025). 소비자 수요 증가, 비즈니스 신뢰 회복 및 고용 시장 성장 등이 이 같은 경제적 활력을 이끄는 요인입니다. 특히 서비스 부문에서 두드러진 성장이 나타났습니다.
그러나 사회적 긴장은 여전히 존재합니다. 최근 독일-폴란드 국경에서는 난민 및 망명 신청자의 폴란드 송환 정책에 반대하는 시위가 벌어졌습니다(Notes from Poland, 2025). 여러 인권 단체는 독일의 강제 송환 정책이 국가의 인도주의적 전통을 훼손한다고 비판했습니다. 이러한 시위는 EU 난민 정책에 대한 광범위한 우려와도 연결됩니다.
한편, 베를린과 함부르크에서는 생활비 상승에 항의하는 시위가 있었습니다. 시위대는 특히 주택 및 에너지 비용과 관련하여 정부의 개입을 촉구했습니다. 최근 정부가 일부 전기 요금 보조금을 삭감하기로 한 결정에 대해 많은 시민이 우려를 표명했으며, 저소득층이 가장 큰 타격을 입을 것이라는 주장도 나오고 있습니다. 이에 대해 정부는 장기적인 경제 안정성을 유지하기 위해 신중한 정책이 필요하다고 방어적인 입장을 밝혔습니다.
거버넌스 및 정치 동향
이번 주 독일 정치에서는 큰 변화가 있었습니다. 극우 정당인 ‘독일을 위한 대안(AfD)’이 의회 의석을 두 배로 늘리며 입법 과정에서 더 강한 역할을 요구하고 있습니다.(Reuters, 2025).
한편, 독일 연방의회(분데스타크)는 헌법 개정을 승인하여 국방 예산 4,000억 유로 및 인프라·녹색 에너지 투자에 5,000억 유로를 추가 지출하는 계획을 확정했습니다(Wikipedia, 2025). 이는 프리드리히 메르츠(Friedrich Merz) 총리의 안보 중시 정책을 반영하며, 독일의 전통적으로 신중했던 국방 지출 접근 방식에서 완전히 벗어난 행보를 의미합니다.
또한, 녹색당(Green Party)에서는 내부 에너지 정책 및 연립 정부 내 갈등으로 인해 지도부 개편이 이루어졌습니다. 분석가들은 이 변화가 독일의 기후 정책에 영향을 미칠 수 있으며, 일부 당원은 화석 연료 의존도를 더욱 신속히 줄일 것을 주장하는 반면, 다른 당원들은 인플레이션을 억제하기 위해 경제적 실효성을 고려해야 한다고 강조하고 있습니다.
기업 지배구조 측면에서는 독일 기업들에 대한 거버넌스 기준을 강화하려는 압력이 커지고 있습니다. 규제 당국은 경영진 보수의 투명성 강화, 이사회 다양성 확대, 주주 권한 보호 등의 개선을 제안하고 있습니다. 이러한 조치는 ESG 원칙과 기업 운영의 윤리적 기준을 보다 밀접하게 정렬하기 위한 노력의 일환입니다.
외교 정책 동향
독일 외교 정책도 변화하고 있습니다. 특히 유럽 안보 및 글로벌 무역 관계에서 중요한 움직임이 있었습니다.
프리드리히 메르츠 총리는 러시아의 군사 활동 증가에 대응하여 유럽 방위 역량을 강화하기 위해 독일의 외교 노력을 집중하고 있습니다. 이에 따라 독일은 우크라이나에 추가적으로 100억 유로의 군사 원조를 제공하기로 했으며, 첨단 무기 및 물류 지원을 포함한 새로운 협정을 체결했습니다(BBC, 2025).
에너지 안보 측면에서는 독일이 러시아산 가스 의존도를 줄이기 위해 노르웨이 및 캐나다와 새로운 액화천연가스(LNG) 및 그린 수소 공급 협정을 발표했습니다(Financial Times, 2025).
외교적으로는 독일 외무장관 안날레나 베어복(Annalena Baerbock)이 중국 관리들과 회담을 열어 무역 불균형 및 인권 문제를 논의했습니다. 독일은 EU 최대 경제국으로서 중국의 기술 수입 규제와 관련하여 보다 통합된 EU 차원의 대응을 요구하고 있으며, 특히 인공지능(AI) 분야에서의 규제 필요성을 강조하고 있습니다. 이 협상의 결과는 향후 EU-중국 관계에 중요한 영향을 미칠 것으로 보입니다.
기업 ESG 실천
최근 독일 기업들 사이에서 "그린허싱(Greenhushing)"이라는 새로운 트렌드가 나타나고 있습니다(The Times, 2025). 이는 기업들이 ESG 이니셔티브를 추진하면서도 정치적 압력을 우려해 이를 공개적으로 홍보하지 않는 경향을 의미합니다. 많은 독일 기업들이 탄소 배출 감축을 약속하고 있지만, 투자자 및 규제 당국의 반발을 우려해 공개적인 선언을 꺼리는 모습입니다.
또한, 독일 지속가능금융자문위원회(Sustainable Finance Beirat)는 중소기업(SME)들의 지속가능성 보고 부담을 완화하는 방안을 제안했습니다(IPE, 2025). 이 위원회는 과도한 보고 의무가 혁신을 저해하고 규제 준수 비용을 증가시킬 수 있다고 주장합니다. 이에 따라 정부는 핵심 성과 지표(KPI) 중심의 보고 체계를 검토하고 있습니다.
한편, 독일 기업들은 투자자들로부터 ESG 목표에 대한 구체적인 진전을 보이라는 압력을 받고 있습니다. 주주들은 기업의 지속 가능성 전략을 더욱 면밀히 검토하며, 명확한 기준과 측정 가능한 성과를 요구하고 있습니다. 이에 따라 독일 기업들은 ESG 요소를 핵심 비즈니스 전략에 더욱 적극적으로 통합하려는 노력을 강화하고 있습니다. * 본 기사는 ESG코리아뉴스 독일 학생기자 Amitay Faibish의 '3월 독일 ESG 동향분석' 으로 원문의 내용은 아래와 같습니다.
[Coios' View ④] Amitay Faibish's Analysis of German ESG Trends in March
by Amitay Faibish
Environmental
Initiatives and Policies:
In the week spanning March
24 to March 30, 2025, Germany saw developments in environmental, social, and
governance (ESG) domains. Germany has reaffirmed its dedication to combating
climate change by allocating €100 billion from a newly established €500 billion
infrastructure and defense fund towards climate action and energy transition
projects (ESG News, 2025). This investment backs emissions reduction, sustainable
infrastructure, and the goal of climate neutrality by 2045.
Germany's renewable energy
sector continues to expand. The Federal Network Agency reported a 12% increase
in installed renewable energy capacity in 2024, reaching almost 190 GW (Germany
Trade & Invest, 2025). This jump, led by solar and wind energy, resulted in
renewable sources supplying almost 60% of Germany’s electricity, reducing coal
dependency. The German government has set a target of generating 80% of its
electricity from renewable sources by 2030.
In addition to
infrastructure investments, Germany is toughening up its environmental
regulations. The government has introduced stricter emissions targets for the
automotive and manufacturing industries, influencing companies to use greener
technologies.
Social
Developments and Protests:
Germany’s private sector
experienced its fastest growth in ten months, largely due to increased
government spending (Bloomberg, 2025). This trend has been caused by strong
consumer demand, improved business confidence, and a growing job market. The
service sector especially has seen substantial growth.
However, social tensions
continue to exist, likely caused by the political shift in the country, as
hundreds protested at the Polish-German border against the deportation of
migrants and asylum seekers to Poland (Notes from Poland, 2025). Many human
rights organizations have criticised Germany’s deportation policies, arguing
that they undermine the nation’s historical commitment to humanitarian
principles. The protests also relate to the broader concerns about the EU’s
asylum system.
This week also saw
demonstrations in Berlin and Hamburg against rising living costs, which many
argue, connects to the immigration policies of the country. Protesters demanded
government action on inflation, particularly the cost of housing and energy.
The recent decision to cut some subsidies on electricity prices has raised
public concern, with some arguing that lower-income households will be hurt the
most from the economic shift. The government has defended its approach, stating
that prudence is necessary to maintain long-term economic stability.
Governance
and Political Landscape:
German politics saw major
changes this week. The far-right Alternative for Germany (AfD) party doubled
its parliamentary seats, demanding a stronger role in legislative processes
(Reuters, 2025). Meanwhile, the Bundestag approved a constitutional amendment
allowing for a major increase in spending—€400 billion on defense and €500
billion on infrastructure and green energy, reflecting Chancellor Friedrich
Merz’s focus on security (Wikipedia, 2025). This deviation shows the complete
departure from Germany’s traditionally careful approach to military spending.
Another political
development this week involved changes in the leadership of the Green Party.
Following internal disputes over energy policies and coalition disagreements,
the party announced a shift in its leadership structure. Analysts believe this
move could impact Germany’s climate agenda, with some members advocating for a
more aggressive stance on reducing fossil fuel reliance, while others push for
economic effectiveness to avoid further inflationary pressure.
Additionally, there is
growing pressure on German corporations to enhance corporate governance
standards. Regulators are suggesting greater transparency in executive
salaries, board diversity, and shareholder rights. These measures are part of
wider efforts to align corporate governance practices with ESG principles,
ensuring that businesses operate ethically.
Foreign
Policy Developments:
Germany’s foreign policy
has experienced changes this week, specifically in its approach to European
security and global trade relations. Chancellor Friedrich Merz has intensified
Germany’s diplomatic efforts to strengthen European defense capabilities due to
growing concerns over Russian military activity near NATO borders. In a new
agreement, Germany pledged to increase its military aid to Ukraine by an
additional €10 billion, providing advanced weaponry and logistical support
(BBC, 2025).
Beyond defense, Germany is
focusing on diversifying its energy imports to reduce reliance on Russian gas.
The government announced new trade agreements with Norway and Canada for
liquefied natural gas (LNG) and green hydrogen (Financial Times, 2025).
On the diplomatic front,
Foreign Minister Annalena Baerbock hosted talks with Chinese officials to
address concerns over trade imbalances and human rights issues. Germany, as the
EU’s largest economy, is advocating for a more unified stance on regulating
Chinese technology imports, particularly in sectors such as artificial
intelligence. The outcome of these discussions could shape the future of
EU-China relations.
Corporate
ESG Practices:
A growing corporate trend
known as "greenhushing" has emerged, where companies engage in ESG
initiatives but avoid publicising them due to political pressures (The Times,
2025). While many German companies have pledged to reduce their carbon
footprints, some are sceptical of making public commitments, fearing backlash
from investors and regulators.
Additionally, Germany’s
Sustainable Finance Beirat has advocated for revisions to sustainability
reporting requirements, supporting reduced data burdens on small and
medium-sized enterprises (SMEs) (IPE, 2025). The advisory group argues that
excessive reporting obligations can suppress innovation and increase compliance
costs, especially for smaller businesses. To address these concerns, the
government is considering reporting frameworks that focus on key performance
indicators rather than broad data disclosures.
Corporate leaders are also
facing mounting pressure from investors to demonstrate tangible progress on ESG
goals. Shareholders are increasingly examining companies' sustainability
strategies, demanding clearer standards and measurable outcomes. As a result,
German firms are intensifying efforts to integrate ESG considerations into
their core business strategies.
References
Bloomberg. (2025, March
24). Germany's private sector expands at fastest pace in 10 months.https://www.bloomberg.com/news/articles/2025-03-24/germany-private-sector-expands-at-fastest-pace-in-10-months?srnd=homepage-europe
Bundesregierung. (2025). Military
support for Ukraine.https://www.bundesregierung.de/breg-en/news/military-support-ukraine-2054992
ESG News. (2025). Germany
to allocate €100B from €500B fund to climate, energy transition.https://esgnews.com/germany-to-allocate-e100b-from-e500b-fund-to-climate-energy-transition/
Germany Trade &
Invest. (2025). Green energy news – March 2025.https://www.gtai.de/en/invest/industries/energy/green-energy-news-march-2025-1882302
IPE. (2025). Germany’s
Sustainable Finance Beirat pushes to amend SFDR, CSRD.https://www.ipe.com/news/germanys-sustainable-finance-beirat-pushes-to-amend-sfdr-csrd/10128813.article
Natural Resources Canada. (2025).
Joint declaration of intent between the Government of Canada and the
Government of the Federal Republic of Germany establishing the Canada-Germany
Hydrogen Alliance.https://natural-resources.canada.ca/climate-change/joint-declaration-intent-between-government-canada-government-federal-republic-germany-establishing-canada-germany-hydrogen-alliance
Notes from Poland. (2025,
March 24). Hundreds protest on border against German migrant deportations to
Poland.https://notesfrompoland.com/2025/03/24/hundreds-protest-on-border-against-german-migrant-deportations-to-poland/
Reuters. (2025, March 24).
Emboldened, unrepentant: Germany’s far-right poised for expanded
parliamentary role. https://www.reuters.com/world/europe/emboldened-unrepentant-germanys-far-right-poised-expanded-parliamentary-role-2025-03-24/
Reuters. (2025, March 24).
Germany says UK lifts import ban imposed after German foot-and-mouth case.
https://www.reuters.com/world/uk/germany-says-uk-lifts-import-ban-imposed-after-german-foot-and-mouth-case-2025-03-24/
The Times. (2025). The
rise of greenhushing: Embrace ESG but don’t talk about it.https://www.thetimes.co.uk/article/the-rise-of-greenhushing-embrace-esg-but-dont-talk-about-it-txv2lwpp2
Wikipedia. (2025). Friedrich
Merz.https://en.wikipedia.org/wiki/Friedrich_Merz
Energy News Pro. (2025). Norway
nationalizes its pipeline network to secure energy exports.https://energynews.pro/en/norway-nationalizes-its-pipeline-network-to-secure-energy-exports/
