개인 간(P2P) 카셰어링 플랫폼 ‘타운카(Towncar)’를 운영하는 타운즈(대표 최윤진)가 ‘2026 K-모빌리티 테크 어워드(K-Mobility Tech Award)’에서 공유 모빌리티 혁신 부문 국토교통부 장관상을 수상했다.

K-모빌리티 테크 어워드는 전동화, 자율주행, 소프트웨어 중심 차량(SDV) 등 급변하는 모빌리티 산업 환경 속에서 기술 혁신과 지속가능한 성장에 기여한 기업을 발굴·격려하기 위해 마련된 시상이다. 수상 기업은 학계와 산업계 전문가로 구성된 심사위원단의 다단계 평가를 거쳐 선정된다.

타운카는 2021년 국내 최초로 개인 간 차량 공유(P2P 카셰어링) 분야 ICT 규제 샌드박스 실증특례를 획득한 이후 현재까지 국내에서 유일하게 합법적으로 운영되고 있는 P2P 카셰어링 플랫폼이다.

차량을 직접 보유하는 기존 카셰어링 방식과 달리 개인이 보유한 유휴 차량을 필요한 이웃과 연결하는 공유경제 기반 플랫폼으로, 차량 이용자는 합리적인 비용으로 차량을 이용할 수 있고 차량 소유자는 유휴 자산을 활용해 수익을 창출할 수 있다.

타운즈는 지난 5년간 누적 3만5,000일, 2만500건 이상의 차량 공유 매칭을 운영하며 사고율 0.13%를 기록했다. 인명 피해와 이용자 간 분쟁은 단 한 건도 발생하지 않았다. 이는 2023년 전국 자동차 교통사고율 0.65% 대비 약 5분의 1 수준으로, P2P 차량 공유 서비스의 안전성과 신뢰성을 입증한 사례로 평가받고 있다.

이 같은 실증 성과를 바탕으로 과학기술정보통신부와 국토교통부는 지난해 7월 타운카의 실증특례를 법령 정비가 완료될 때까지 연장하기로 결정했다. 이는 정부가 P2P 카셰어링의 사회적 효과와 제도적 필요성을 공식적으로 인정한 것으로 해석된다.

타운카는 경기도 하남시 한 아파트 단지에서 시작된 실증사업을 바탕으로 현재 경기도 전역으로 서비스를 확대했으며, 서울 지역으로의 서비스 확장도 추진하고 있다.

회원 수 역시 꾸준히 증가하고 있다. 타운카는 올해 6월 기준 누적 회원 25만 명을 돌파했다. 회사 측은 차량 공유를 통해 이동 비용 절감과 차량 활용도 향상은 물론 주차 공간 부담 완화와 차량 생산 감소에 따른 탄소 배출 저감 효과까지 기대할 수 있다고 설명했다.

사회공헌 활동도 주목받고 있다. 타운즈는 한국앤컴퍼니그룹, 초록우산어린이재단과 함께 ‘차량나눔 2.0’ 사업을 추진해 취약계층에게 차량을 지원하고, 이를 타운카 플랫폼에 등록해 수익을 창출할 수 있도록 돕는 자립형 사회공헌 모델을 운영하고 있다.

최윤진 타운즈 대표는 “이번 수상은 지난 5년간 안전하고 신뢰할 수 있는 서비스를 만들기 위해 노력한 이용자와 차주, 임직원이 함께 이룬 성과”라며 “P2P 카셰어링의 제도화가 이뤄질 때까지 안전과 신뢰의 기준을 지속적으로 높여 나가겠다”고 말했다.

이어 “타운카는 차량을 새로 생산하지 않고도 도시의 이동 문제와 유휴 자산 활용 문제를 동시에 해결할 수 있는 공유경제 모델”이라며 “자율주행 시대에도 공유 모빌리티가 핵심 이동 인프라로 자리 잡을 수 있도록 산업과 제도 발전에 기여하겠다”고 밝혔다.

한편 공유 모빌리티는 차량 소유 중심의 이동 체계를 이용 중심으로 전환해 자원 효율성을 높이고, 도시 교통 혼잡과 탄소 배출을 줄일 수 있는 지속가능한 교통 모델로 주목받고 있다.