SK행복나눔재단, 시각장애 아동 점자 학습 돕는다…‘슬라이닷’ 무료 대여

시각장애 아동이 학교 밖에서도 꾸준히 점자를 익힐 수 있도록 돕는 무료 학습 교구 대여 서비스가 운영된다. 점자 학습에 필요한 기기와 콘텐츠를 가정에 제공해 교육 접근성을 높이고, 보호자의 학습 지원 부담을 줄이려는 취지다.

SK그룹의 사회공헌 전문 재단인 행복나눔재단은 시각장애 아동을 위해 자체 기획·개발한 점자 학습 교구 ‘슬라이닷(slidot)’을 무료로 대여한다고 밝혔다.

점자는 시각장애 아동의 문자 이해와 의사소통, 학습 활동에 중요한 수단이다. 그러나 점자를 익히기 위해서는 반복적인 연습이 필요한 반면, 가정에서 활용할 수 있는 학습 교구가 충분하지 않아 학교 밖 학습을 이어가는 데 어려움이 있다.

행복나눔재단은 이러한 문제를 해결하기 위해 아동이 놀이하듯 점자를 연습할 수 있는 슬라이닷을 개발했다.

슬라이닷은 브릭 케이스에 스마트폰과 키보드를 결합한 형태의 점자 학습 교구다.

아동이 점자 문제를 풀면서 자연스럽게 학습하도록 설계됐으며, 학습 단계에 따라 활용할 수 있는 2,000개 이상의 점자 문제 카드를 제공한다.

대표적인 기능은 매일 학습 과제를 제시하는 ‘오늘의 미션’이다. 아동이 일정한 학습 목표를 가지고 반복적으로 점자를 연습하도록 돕는다.

여기에 연속 정답을 유도하는 ‘콤보’와 자신의 학습 기록에 도전하는 ‘신기록’ 등 게임 요소를 더해 학습 과정에 흥미를 느낄 수 있도록 했다.

전맹 아동과 저시력 아동 모두 사용할 수 있으며, 한글 표기와 음성 안내 기능도 제공한다.

특히 보호자가 점자를 알지 못하더라도 음성 안내 등을 활용해 자녀의 학습을 도울 수 있다는 점이 특징이다.

슬라이닷은 점자 학습을 시작했거나 현재 배우고 있는 시각장애 아동이 있는 가정이라면 신청할 수 있다.

주요 대상은 유아부터 초등학교 저학년까지지만, 학습 단계가 적합하다면 연령과 관계없이 이용할 수 있다.

대여 물품은 슬라이닷 본체와 스마트폰, 학습 단계에 맞는 점자 카드 세트로 구성된다.

기본 대여 기간은 3개월이며, 필요한 경우 3개월 단위로 연장할 수 있다. 대여료뿐 아니라 배송비와 반납 택배비도 재단이 전액 부담한다.

학교와 관련 기관의 사용 문의도 받고 있다. 대여 신청은 2027년 6월 30일까지 슬라이닷 신청 페이지에서 가능하다. 자세한 이용 조건과 신청 방법은 해당 페이지와 행복나눔재단 홈페이지에서 확인할 수 있다.

행복나눔재단은 2023년부터 국내 시각장애 아동 19명을 대상으로 네 차례의 사용 테스트를 진행하며 슬라이닷 기기와 애플리케이션을 개선해 왔다.

재단에 따르면 테스트에 참여한 아동들은 평균적으로 일주일에 3일 이상, 한 번에 약 17분씩 슬라이닷을 활용해 점자를 연습했다.

일부 아동은 점자의 모양을 구별하는 단계에서 글자와 단어를 읽는 단계로 나아가는 등 학습 진전을 보였다.

다만 이러한 결과는 소규모 사용 테스트에서 확인된 것으로, 슬라이닷의 학습 효과를 일반화하려면 더 많은 아동을 대상으로 한 추가적인 평가가 필요하다.

재단은 보호자들의 사용 경험과 아동의 실제 학습 모습을 관찰하면서 기기와 학습 콘텐츠를 지속적으로 개선해 왔다고 설명했다.

슬라이닷은 국내를 넘어 해외에서도 활용 가능성을 검토하고 있다.

행복나눔재단은 올해 3월 미국에서 열린 CSUN 보조공학 컨퍼런스에서 슬라이닷을 선보였다. 현재는 미국 로스앤젤레스 소재 점자 교육기관과 협력해 현지 가정을 대상으로 파일럿 테스트를 진행하고 있다.

곽예솔 행복나눔재단 매니저는 “보호자들로부터 슬라이닷을 사용한 후 아이의 학습 의지와 점자 읽기 능력이 향상됐다는 이야기를 들었다”며 “더 많은 시각장애 아동들이 가정에서 즐겁게 점자를 배우고 꾸준히 연습할 수 있기를 바란다”고 말했다.

시각장애 아동에게 점자는 단순한 학습 과목을 넘어 문자정보를 이해하고 스스로 읽고 쓰는 능력을 기르는 중요한 교육 수단이다.

그러나 학교에서 배운 내용을 가정에서도 충분히 연습할 수 있는 환경이 마련되지 않으면 학습을 지속하는 데 어려움이 발생할 수 있다.

슬라이닷 무료 대여는 이러한 교육환경의 격차를 줄이기 위해 학습 기기와 콘텐츠를 가정에 제공한다는 점에서 의미가 있다.

특히 고가의 학습 교구를 직접 구매하지 않아도 일정 기간 이용할 수 있고, 보호자의 점자 숙련도와 관계없이 학습을 지원할 수 있도록 설계했다는 점은 가정 내 학습 접근성을 높이는 요소다.

행복나눔재단은 앞으로도 슬라이닷 무료 대여를 통해 더 많은 시각장애 아동이 일상에서 꾸준히 점자를 연습할 수 있도록 지원할 계획이다.