룰라 브라질 대통령, 필리핀 국빈 방문… 아세안 경제협력 확대와 글로벌 사우스 외교 강화

루이스 이나시우 룰라 다시우바(Luiz Inácio Lula da Silva) 브라질 대통령이 13일(현지시간) 필리핀을 방문해 양국 경제협력 확대와 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안)과의 전략적 관계 강화에 나섰다. 이번 방문은 브라질 현직 대통령으로서는 최초의 필리핀 국빈 방문으로, 양국 수교 80주년을 맞아 무역과 투자, 에너지, 농업 등 다양한 분야의 협력을 확대하는 계기가 될 전망이다.

브라질 국영 통신사 아젠시아 브라질(Agência Brasil)과 필리핀 GMA뉴스, 필리핀 통신사 PNA 등 해외 언론에 따르면 룰라 대통령은 이날 마닐라에 도착해 14일부터 공식 국빈 방문 일정에 들어갔다.

룰라 대통령은 13일 자신의 사회관계망서비스 X를 통해 “국가 간 관계를 강화하고 투자 기회를 확대하기 위해 필리핀을 방문했다”며 페르디난드 마르코스 주니어(Ferdinand Marcos Jr.) 필리핀 대통령과 정상회담을 갖고 기업 포럼과 아세안 정상회의에 참석할 예정이라고 밝혔다.

양국 정상은 14일 정상회담에서 무역과 투자, 농업, 에너지, 과학기술, 국방 등 주요 협력 의제를 논의할 예정이다. 특히 1946년 수교 이후 80년간 이어온 외교관계를 바탕으로 경제협력을 확대하고 국제무대에서의 협력도 강화할 방침이다.

이번 방문은 브라질이 동남아시아 시장 진출을 확대하고 아세안과의 외교적 관계를 격상하려는 전략과도 맞물려 있다.

아젠시아 브라질에 따르면 브라질 정부는 올해 1월 아세안에 기존 ‘부문별 대화상대국(Sectoral Dialogue Partner)’ 지위를 ‘대화상대국(Dialogue Partner)’으로 격상해 달라고 공식 요청했다. 대화상대국 지위를 확보하면 한국과 미국, 일본 등과 같은 수준의 협력체계에 참여해 정치·경제적 교류를 확대할 수 있게 된다.

룰라 대통령은 15일부터 17일까지 필리핀에서 열리는 제49차 아세안 정상회의에도 참석할 예정이다. 지난해 말레이시아에서 열린 아세안 정상회의에 이어 2년 연속 정상급 외교에 참여하면서 동남아시아와의 협력 강화에 속도를 내고 있다.

경제 분야에서는 농축산물과 바이오연료, 항공기, 핵심광물 등이 주요 협력 의제로 떠오르고 있다.

브라질 일간지 폴랴 지 상파울루(Folha de S.Paulo)에 따르면 브라질 정부는 필리핀의 돼지고기 수입 제한 완화와 함께 에탄올, 항공기, 석유, 희토류 등 다양한 분야의 협력 확대를 추진하고 있다.

브라질 농축산부에 따르면 2025년 필리핀에 대한 브라질의 농축산 및 농산업 제품 수출액은 약 18억 4천만 달러로, 이 가운데 육류가 86%를 차지했다. 브라질은 이번 방문에 100명 이상의 기업인이 참여하는 경제사절단을 동행시켜 투자와 산업협력 기회를 확대할 계획이다.

14일 열리는 브라질·필리핀 기업 포럼에서는 에너지 전환과 식량안보, 산업협력, 글로벌 공급망 구축 등이 주요 의제로 논의될 예정이다.

이번 방문은 미국의 관세정책과 국제 무역환경 변화 속에서 브라질이 아시아 시장으로 수출과 투자 기반을 다변화하려는 경제외교 전략의 일환으로도 평가된다.

브라질 언론 오페라 문디(Opera Mundi)는 룰라 대통령의 필리핀 방문을 미국의 관세 압박 이후 새로운 아시아 시장을 확보하려는 움직임으로 분석했다. 브라질은 아세안과의 협력을 통해 주요 교역국에 대한 의존도를 낮추고 국제경제에서 전략적 자율성을 강화하려는 것으로 풀이된다.

필리핀 역시 남미 최대 경제국인 브라질과의 협력을 통해 농업과 에너지, 첨단산업 분야의 투자 기회를 확대하고 글로벌 사우스(Global South) 국가들과의 경제적 연계를 강화할 수 있을 것으로 기대된다.

룰라 대통령의 이번 필리핀 방문은 양국 교역 확대를 넘어 중남미와 동남아시아를 연결하는 새로운 경제협력의 가능성을 보여준다. 특히 아세안과의 관계 격상 추진은 글로벌 사우스 국가 간 협력과 다자주의 외교를 강화하려는 브라질의 전략을 반영한다.

룰라 대통령이 강조한 국가 간 관계 강화와 새로운 투자 기회 창출이 양국 정상회담과 기업 포럼, 아세안 정상회의를 통해 실질적인 경제협력 성과로 이어질지 주목된다.