농림축산식품부는 기후변화에 효과적으로 대응할 수 있는 농업분야 인공지능(AI) 기술을 발굴하기 위해 ‘2025 스마트농업 인공지능 경진대회’를 개최한다고 6일 밝혔다.

올해로 5회째를 맞는 이번 경진대회는 ‘이상기후 적응형 딸기 인공지능(AI) 재배모델 개발’을 주제로 진행된다. 농식품부는 최근 여름철 이상기후로 인해 딸기 정식 시기의 고온 현상이 지속되며 일부 농가의 수확량이 감소한 사례를 토대로 이번 주제를 선정했다. 첨단 기술을 활용해 이상기후에 강한 작물 재배 방식을 모색하겠다는 취지다.

경진대회는 오는 7월 7일부터 27일까지 참가자를 모집하며, 만 19세 이상의 스마트농업에 관심 있는 누구나 팀(3~10명) 단위로 참여할 수 있다. 팀 구성원 중 최소 1명 이상은 농업 관련 전공자 또는 종사자를 포함해야 하며, 내국인은 물론 외국인도 참여가 가능하다. 참가 방법과 세부 자격 요건은 대회 공식 홈페이지(agrichallenge.ai)에서 확인할 수 있다.

대회는 ▲사전테스트(7월 말), ▲예선(8월 중), ▲본선(9월~내년 2월) 등 총 3단계로 진행된다. 예선을 통과한 상위 4개 팀은 농촌진흥청 첨단 온실에서 약 5개월간 실증 재배를 통해 모델의 실효성과 현장 적용 가능성을 검증받게 된다.

최종 수상팀은 내년 초 발표되며, 대상팀에게는 농림축산식품부 장관상과 5,000만 원의 상금이 수여된다. 이외에도 최우수상(3,000만 원)과 우수상 2팀(각 1,000만 원)에게 상금이 주어지며, 총상금 규모는 1억 원에 달한다. 선정된 팀에게는 향후 AI 모델의 사업화 및 실증 지원도 제공될 예정이다.

농식품부 김정욱 농식품혁신정책관은 “기후변화로 농업 환경이 급변하는 지금, 인공지능은 농업의 지속 가능성을 높일 핵심 수단”이라며 “이번 경진대회가 농업분야 AI 기술 개발의 중심 플랫폼이 되기를 기대한다”고 말했다.